Dos libros taqueros esenciales
Jeffrey M. Pilcher estaba tan capacitado como el que más para trazar (esbozar es acaso un verbo más apropiado) la historia del taco. Y lo hizo de la Mesoamérica tacocéntrica a los viajes del maíz alrededor del mundo en las naves de la era de las exploraciones y el gran Intercambio Colombino; de las ciudades de México –en el centro y en el norte– a las ciudades de Estados Unidos –en las costas y en el sur–; del Diccionario de mejicanismos de Feliz Ramos i Duarte (1895), donde aparecen por primera vez entradas para ‘taco’ y ‘burrito’ (“tortilla arrollada, con carne ú otra cosa dentro, que en Yucatán llaman cosito, i en Cuernavaca i Méjico, taco”; notarán que Ramos adoptó la reforma ortográfica de Andrés Bello) a la invención del Mexican-American taco y la gran batalla de los food trucks taqueros. Terroir en los tiempos del TLCAN.
La prosa de Pilcher en Planet taco es competente, útil, tal vez necesaria. La de Gustavo Arellano en Taco USA es chusca, aliterativa (“Beaten down, battered, and bruised but still standing”), a veces irreflexiva. Se le nota una vena popular acaso proveniente del trabajo de Arellano como columnista, ese oficio que tanto puede parecerse al del standupero. (Ask a Mexican es el nombre de esa columna.) Su libro puede leerse como un complemento de Planet taco: más rico en anécdotas, más concentrado en lo que algunos dan en llamar “el elemento humano” de la historia. Para completar estos dos libros, busquen una nota en Buzzfeed: ‘Undeniable proof that tacos are the greatest food ever made’. Duerman tranquilos.~
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Jeffrey M. Pilcher: Planet taco: A global history of Mexican food (Oxford University Press, 2012). Cómprenlo aquí.
Gustavo Arellano: Taco USA: How Mexican food conquered America (Scribner, 2012). Cómprenlo aquí.
Una versión de este textito apareció en Frente.